Na običajen dan je Chrisa »Special K« Uhlhorna, znanega tudi kot Bongfather, mogoče videti na IGTV v obleki Seattle Seahawks, kako piha steklo s palico, ga manipulira z različnimi orodji in vrti v vroči pečici.Pogosto je izdelava določenega bonga težka in zahteva pomoč dveh ali treh ljudi.
Uhlhorn je začel svoje podjetje Special K Glass v Seattlu leta 1998, vendar se je leta 2005 vrnil v svoj rojstni kraj Eugene, da bi vzgajal dva majhna otroka.V zadnjih nekaj desetletjih je pridobil kult privržencev zaradi svoje elegantne novodobne steklene posode, ki jo je mogoče najti v trgovinah s tobakom in pipami po vsem Oregonu, pa tudi na spletni strani Special K.
"Na naši naslednji majici bo pisalo 'Moj prvi pod je bil Special K'," je dejal, "ker to ves čas slišimo in mi je všeč."
Pred COVID je bil Ullhorn zelo aktiven na družbenih medijih, vendar še ni bil prodan na spletu.Zdaj se je s spletno prodajo in prevzemom vse spremenilo.»Blago prevzamejo prek našega skladišča,« mi je povedal Uhlhorn."To se še nikoli ni zgodilo."
Za razliko od finančnih težav, ki jih je pandemija povzročila malim podjetjem vseh vrst, so ambulante in sedeži konoplje nujni.Za Special K: »To je najbolj prehodno obdobje v mojem poslu v zadnjih 21 letih,« je dejal Uhlhorn, čigar veleprodajni posel se je po pandemiji močno okrepil."Doma vsi kadijo travo in to je popolna stvar za tiste, ki so poleti prisiljeni ostati doma in si želijo okusne poslastice."
Uhlhorn je dodal, da veliko pihalcev stekla doživlja enako poslovno rast."Bili so preprosto prenatrpani."Nato sta prišla 4/20 in prvi krog preverjanja spodbud, ki je po njegovih besedah pomagal podjetjem skoraj čez noč preiti s 300 USD na dan v spletni prodaji na 1000 USD na dan.
V Portlandu boste verjetno našli Special K povsod, kjer se prodajajo pipe in bong, vendar imata Mary Jane's House of Glass in Nomad Crossing (4526 SE Hawthorne) še posebej dobro izbiro.
Uhlhorn trenutno živi v South Eugene, blizu kampusa Univerze v Oregonu in nekaj ulic od doma, v katerem je bil otroštvo.»Od leta 1991 se je nekoliko spremenilo … Bil sem v srednji šoli in sem kupil svojo prvo stekleno pipo v majhnem kiosku Clay Babies na Oregonskem sejmu.Bil je valj.kos, ki je začel celotno sodobno veliko gibanje stekla, ki ga je naredil Snodgrass, boter stekla.«
Eden od Eugeneovih znanih osebnosti je Bob Snodgrass, ki je svojo tehniko začel razvijati med turnejo z Grateful Dead v 70. in 80. letih prejšnjega stoletja in je zaslužen za razvoj tehnologije steklenih cevi, ki se danes uporablja po vsem svetu.Poleg Boba Snodgrassa se je Uhlhorn o steklopihanju učil tudi od srednješolskega prijatelja Skyja, ki ga Uhlhorn imenuje »super OG glassblower«.Prijatelja začneta izdelovati piščal in bong na Skyejinem dvorišču."Takoj sem vedel, da bom s tem končal," je dejal Uhlhorn.
Leta 1998, ko je živel v Eastlaku v Seattlu, je Uhlhorn odkril ustvarjalno skupnost, kjer je začel podjetje za pihanje steklenih pip in bongov.»Seattle je ameriški epicenter za mehko steklo,« pojasnjuje Uhlhorn.»Pravi mladi ljudje so delali za [ameriškega kiparja iz stekla] Dala Chihulyja.Odprli smo majhno steklarno delavnico nasproti Dala Chihulyja,« je povedal Uhlhorn.Chihuly je znan po številnih umetniških instalacijah po vsem svetu in je utrl pot številnim umetnikom na območju Seattla.
»Mladi fantje, ki so delali tam, so prihajali v našo trgovino in izdelovali smo bonge,« se spominja Uhlhorn.»Star sem bil približno 25-26 let.Če sem iskren, od takrat to počnem vsak dan.”
Danes lahko kose Special K preprosto prepoznate po njihovem značilnem spiralnem ovratniku, ukrivljenih ročajih in ukrivljenih detajlih.
"Ovaj je vsekakor del mojega prepoznavnega sloga," pravi Uhlhorn o natančnem beneškem navdihnjenem dizajnu.»Ima tudi zelo funkcionalno lastnost.Ljudje imajo zelo radi ročaj.Obloga nam omogoča, da oblikujemo vrat in se nekoliko naslonimo nazaj.”
Čeprav vsi izdelki niso opremljeni s steklenim spiralnim ročajem, imajo vse nargile Special K živahne barvne mešanice z različnimi odtenki (vključno z nekaterimi območji, ki se svetijo v temi) in različnimi epskimi oblikami;nobena krogla, kozarca, zvonca, stožca, čaše ali jajca nista popolnoma enaka.
»[Stranke] obožujejo ta lik.Mnoge ženske se prepoznajo po barvi las ali nohtov.Zato je bila vijolična zelo, zelo priljubljena."Radi jim dajo tudi imena," nadaljuje Uhlhorn.»Slišal sem, da mi nekatere trgovine pravijo: 'Chris, moraš imeti najbolj znan bong, ker se vsak, ki ga kupi, vrne in nam pove, kako ga je poimenoval.''”
Približno 99 % surovin, ki jih uporablja Special K (brez barv, ki jih kupujejo), so postindustrijski reciklirani materiali.Uhlhorn ustvari ročaje s pinceto, kleščami in škarjami ter vsakemu kosu doda oblikovne podrobnosti, ko je še vroč."Vse te malenkosti mi res pomagajo, da se razlikujem od kitajskega uvoza," je dejal.
Čeprav Uhlhorn skrbi za stranke vseh starosti, priznava, da je »mnogo mladih očitno začelo z mojim delom.Lahko si privoščijo.Mislim, da je to velik del uspeha.”
Special K pravi, da je za čiščenje najbolje uporabiti kameno sol in čistilni alkohol, nato pa sprati s hladno vodo."Priporočamo, da ne uporabljate vroče vode," pravi Uhlhorn.»Samo ni ga treba čistiti.Lahko se razbije na koščke.Tega si se naučil na težji način.”Če pa se poškoduje majhen del, kot je skleda ali spodnje steblo, ga je enostavno zamenjati.
»Moji najljubši kosi so tisti, ki sem jih naredil dan prej,« pravi.»In obljubim, da je vsak dan v pečici kakšen kos, kjer poskusim nekaj novega ali naredim nekaj drugačnega … a vedno pride do preboja.Ko pride do preboja in ustvariš nekaj novega, je to vedno največje zadovoljstvo.«”
Na vprašanje, ali raje kadi marihuano z bongi, je Uhlhorn odgovoril pritrdilno.
"Delamo ves dan," je dejal Uhlhorn.»Doma moram v garažo, kjer je mali gospodinjski vodovod.Poskušam biti diskreten, a nedvomno so v naši trgovini kadilci.Prav kul je.”
Čas objave: 13. december 2022